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狩獵之隼，因此得名。古時候人們馴養(yǎng)獵隼作為狩獵的工具，中文正式名就是來源于此。
獵隼雌性體長55cm，雄性45cm，最大翼展超過125cm，是隼形目隼屬種體型第二大的種類，僅次于分布在北極圈地區(qū)的矛隼。獵隼屬于隼科，別名“獵鷹”“兔虎”“棒子”，主要棲息于山區(qū)開闊地帶、河谷、沙漠和草地。在無林或僅有少許樹木的曠野和多巖石的山丘地帶活動，常常可以瞥見獵隼那一掠而過、搏擊長空的英姿。
獵隼主要以中小型鳥類、野兔、鼠類等動物為食。每當(dāng)發(fā)現(xiàn)地面上的獵物時，獵隼總是先利用那像高速飛機(jī)一樣可以減少阻力的狹窄翅膀飛行到獵物的上方，占領(lǐng)制高點(diǎn)，然后收攏雙翅，使翅膀上的飛羽和身體的縱軸平行，頭則收縮到肩部，以每秒75米至100米的速度，成25度角向獵物猛沖過去，在靠近獵物的瞬間，稍稍張開雙翅，用后趾和爪打擊或抓住獵物。此外，還可以像殲擊機(jī)一樣在空中對飛行的山雀、百靈等小鳥進(jìn)行襲擊，追上獵物后，就用翅膀猛擊，直至獵物失去飛行能力，從空中下墜，再俯沖下來將其捕獲。
獵隼是草原生態(tài)中重要的組成部分，與其他猛禽和食肉動物對草原鼠類的控制與數(shù)量平衡起著重要的作用，有獵隼的存在，草原上嚙齒動物的數(shù)量才會處在一個合理穩(wěn)定的區(qū)間，維持草原生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)固。
張多鈞 整理