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戈壁灘荒涼無垠，陣陣呼嘯的“風斧”裹挾著飛沙揚礫，雕刻出怪異嶙峋、形態(tài)萬千的風蝕地貌，讓人恍若來到了火星
在青藏高原上勘定優(yōu)秀光學天文臺址，關乎我國未來空天活動和相關基礎學科參與國際競爭
AIMS望遠鏡將填補國際上沒有中紅外波段太陽磁場望遠鏡的空白，揭開太陽在中紅外波段的神秘面紗
每年夏天，來自全國各地的孩子們來到冷湖，用望遠鏡觀測太陽黑子和日珥、觀測行星，接觸東半球唯一的國際天文觀測基地，近距離接觸科學家，在心靈深處播下探索宇宙的“種子”
雪后的賽什騰山寒冷清幽，盤山路如一條銀鏈蜿蜒而上。
空氣潔凈清澈，遙遠的星空仿若撒滿了寶石的巨幕。氤氳中，云搖云散，獵戶當空……人們在世界屋脊仰望浩瀚宇宙。
這里是青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖鎮(zhèn)，地處青藏高原戈壁深處的柴達木盆地，被譽為“地球上最像火星的地方”。
2021年8月，國際知名學術期刊《自然》雜志上的一篇論文震驚天文界：中國科學家找到一個可與世界頂尖天文臺址比肩的潛在天文觀測點——冷湖天文觀測基地。
依托基地，昔日冷湖這一戈壁上的荒涼小鎮(zhèn)，成為一批批天文學家和探險家的樂土。
冷湖不冷，未來已來！
這里是冷湖
冷湖，蒙古語稱為“呼通諾爾湖”，意為異常冰冷的湖水。這里平均海拔2800米，常年寒冷多風、干旱少雨；距離省會西寧1000多公里，最近機場在約250公里外的甘肅敦煌。即便如此，近些年仍有許多科學家、作家、影視劇編導、星空攝影達人、游客頻繁來到冷湖探訪。
“這里有著宇宙一般恢宏浪漫的氣質。奇異瑰麗的地貌特征，視覺上給人以遼闊、壯麗、蒼茫的沖擊感。”電視劇《三體》總導演楊磊說。
戈壁灘荒涼無垠，陣陣呼嘯的“風斧”裹挾著飛沙揚礫，雕刻出怪異嶙峋、形態(tài)萬千的風蝕地貌，讓人恍若來到了火星。
“你有多久沒看過星星了？冷湖的星空會讓你忘了時間和空間。”冷湖火星小鎮(zhèn)文化旅游開發(fā)有限公司常務副總經理袁振民說。
肉眼看星星，地上落銀河。在戈壁大漠和星空對話，人在蒼茫天地間仿佛一粒塵埃。
照片上的仙女座星系清幽孤寂，北半球光學時域巡天能力最強的墨子望遠鏡已經接收到來自250萬光年以外仙女座星系的光。
在冷湖天文觀測基地，一臺臺大型天文望遠鏡在賽什騰山上豎起，幾十個仰望蒼穹的巨眼舉目向太空。
沿“火星一號”公路顛簸前行近百公里后，一片由白色集裝箱拼裝而成的營地出現在眼前。走進夢幻般的甬道，太空艙像蜂巢一般立在眼前，仿佛置身于另一個世界。
無人區(qū)、天文臺、沙漠、火星營地、油田廢墟、火箭基地……多種元素穿越時空在冷湖交匯、融合。“冷湖是一個神秘的空間，具有畫面感和難以抗拒的誘惑力。”博納影業(yè)集團制作總監(jiān)曲吉小江說。
冷湖之變
20世紀50年代，隨著青海冷湖油田被發(fā)現，這座因石油而建的小鎮(zhèn)逐漸繁榮，人口曾達10萬人。直到80年代后期，冷湖油田日漸沉寂并退出歷史舞臺。告別石油小鎮(zhèn)的昔日繁華，冷湖開始在顛覆重構中探索未來發(fā)展方向。
2017年，時任海西州冷湖行政委員會副主任田才讓正為冷湖的產業(yè)轉型發(fā)展東奔西走。“我們調研旅游路線時，常常早上去、晚上回不來，夜晚在荒山野嶺抬頭看天，發(fā)現冷湖的星空很特別”，田才讓自問，“為什么這里的星星離我們這么近？冷湖能否依托星空資源發(fā)展文旅產業(yè)？”
帶著這些疑問，田才讓邀請中國科學院國家天文臺研究員鄧李才前來冷湖考察。
2018年1月起，在當地政府支持下，鄧李才研究團隊在冷湖賽什騰山區(qū)4200米海拔標高點（賽什騰C區(qū)）定點選址，對該地域的晴夜數量、晴夜背景亮度和氣象進行連續(xù)監(jiān)測，獲取了大量氣象、天光背景、全天云量、晴夜數統計和視寧度分析等關鍵監(jiān)測數據。
連續(xù)3年的監(jiān)測數據顯示，該臺址的視寧度中值為0.75角秒，與公認的世界頂級天文臺——美國夏威夷天文臺、智利帕拉納爾天文臺的同期數據基本持平。而且，冷湖臺址區(qū)域的優(yōu)質晴夜時間占比達70％，每年天文觀測可用的時間達300天。此外，這里常年寒冷多風、干燥少雨，也滿足世界一流天文臺址的基本條件。
沉寂多年的冷湖進入科學家視野——冷湖地區(qū)的光學觀測條件可比肩國際一流大型天文臺，是光學天文發(fā)展的寶貴資源。
“光學觀測臺址是極其寶貴的戰(zhàn)略性稀缺資源。我國地處亞歐大陸東部，缺乏滿足現代大型天文望遠鏡建設的臺址，一直是困擾學科發(fā)展的瓶頸。”鄧李才說，在青藏高原上勘定優(yōu)秀光學天文臺址，關乎我國未來空天活動和相關基礎學科參與國際競爭。
冷湖地區(qū)天文觀測臺址的發(fā)現，為中國光學天文發(fā)展創(chuàng)造了重大機遇。中國科學院國家天文臺、清華大學等科研院所及高校專家紛紛來冷湖調研。
目前，已有11家科研機構的12個科研項目、43臺望遠鏡落地冷湖，這里已經成為亞洲最大的天文觀測基地。
冷湖星空
手可摘星辰——在冷湖天文觀測基地，科學家正追逐璀璨星空。
2023年9月，由中國科學技術大學和中國科學院紫金山天文臺聯合研制的大視場光學成像望遠鏡——墨子巡天望遠鏡在冷湖天文觀測基地正式啟用。兩個月后，墨子巡天望遠鏡發(fā)現首批近地小行星并得到國際小行星中心確認。
“作為深空探測實驗室的重要地基設備，墨子巡天望遠鏡開展的近地小行星等目標的監(jiān)測和預警任務，將顯著提升我國近地天體監(jiān)測預警能力。”中國科學技術大學天文與空間科學學院副院長、墨子巡天望遠鏡總設計師孔旭說，“望遠鏡獲取的高精度位置和多色亮度觀測數據，可以用于高效搜尋和監(jiān)測天文動態(tài)事件，在時域天文、太陽系天體普查、銀河系結構和近場宇宙學等領域取得突破性原始創(chuàng)新成果。”
清華大學6.5米寬視場光譜巡天望遠鏡（MUST），是目前入駐冷湖口徑最大的望遠鏡項目。“該光譜巡天望遠鏡建成后，將在暗能量和暗物質本質、引力波宇宙學、系外行星和星系形成等前沿方向取得重大基礎性、原創(chuàng)性突破，有望發(fā)現宇宙的全新規(guī)律。”清華大學天文系副教授蔡崢介紹，這個望遠鏡將與國際上已建成的數個大規(guī)模測光巡天望遠鏡進行互補協同。
鄧李才負責的中國科學院國家天文臺恒星觀測網絡組（SONG）中國節(jié)點望遠鏡項目，2022年在賽什騰山上完成了觀測塔樓的建設，目前望遠鏡調試基本完成。
“這是中國第一個新技術圓頂。我們沒有在圓頂內使用空調，而是對它的熱學、風動力學進行了專門設計。新的設計可以利用自然風控制圓頂內溫度，這對望遠鏡的圓頂視寧度會有很大貢獻。”
目前，世界首臺“用于太陽磁場精確測量的中紅外觀測系統”（簡稱AIMS望遠鏡）已實現核心科學目標——將矢量磁場測量精度提高一個量級，實現了太陽磁場從“間接測量”到“直接測量”的跨越。中國科學院國家天文臺懷柔太陽觀測基地總工程師王東光介紹，AIMS望遠鏡將填補國際上沒有中紅外波段太陽磁場望遠鏡的空白，揭開太陽在中紅外波段的神秘面紗。
“AIMS望遠鏡不僅科學目標在國際上具有創(chuàng)新性，在技術上也有創(chuàng)新性的突破。望遠系統在中國天文觀測中首次采用離軸光學系統設計，焦面科學儀器除8至10微米的紅外單色像外，還配備了國際領先的高光譜分辨率紅外成像光譜儀和偏振測量系統。”王東光介紹，AIMS望遠鏡的研制，推動了中國紅外光譜與紅外偏振測量技術的發(fā)展。
科幻冷湖
駕車行駛在冷湖俄博梁廣闊的土地上，方圓百里渺無人煙，周圍景色荒涼嶙峋。通訊阻隔讓人遠離城市繁華與外界聒噪，大片無人區(qū)給人外星拓荒的無盡想象，腳下沙丘和礫石讓人仿佛置身火星。
在世界屋脊與浩瀚宇宙對話，在大片殘垣斷壁中思考地球資源的底線，在火星般的地表上尋找生命的意義……透過冷湖的星空與曠野，人們探索著科幻冷湖的未來。
“第一眼看到‘火星’時的感官震撼，是你查資料看照片無法想象的。”科幻作家王晉康認為，“冷湖的歷史、地貌和天文基地等資源稟賦，都能為科幻創(chuàng)作賦能。”
冷湖自帶的科幻感，迎來了另一種機遇。2017年8月，當地政府宣布啟動“冷湖火星小鎮(zhèn)計劃”。田才讓說，該計劃希望透過獨特的自然景觀和優(yōu)質的暗夜星空資源，將冷湖打造為天文科普研學旅游目的地，讓更多人領略戈壁深處的夢幻和活力。
2019年3月，通過企業(yè)與地方政府合作，集科技、科普、科幻于一體的冷湖火星營地投入運營。
作為我國首個火星研學旅行實踐的教育營地，冷湖火星營地占地約80畝，可同時容納72位“火星探索者”進行火星生存體驗，為游客提供完整的“火星登陸”體驗。
營地面向青少年群體開設了科學、技術、工程和數學（STEM）等教育課程和火星主題任務。每年夏天，來自全國各地的孩子們來到冷湖，用望遠鏡觀測太陽黑子和日珥、觀測行星，接觸東半球唯一的國際天文觀測基地，近距離接觸科學家，在心靈深處播下探索宇宙的“種子”。
對于科幻作家和影視劇編導來說，冷湖又是一個“最具科技含量和科幻想象力的空間”。
2018年1月，《科幻世界》雜志社副總編輯姚海軍等人來到冷湖考察，認為冷湖應該打造屬于自己的科幻IP。此后，“冷湖科幻文學獎”應運而生。不少年輕創(chuàng)作者從冷湖獲取靈感、汲取動力。
“如果能得冷湖獎出道，就能在業(yè)界站穩(wěn)腳跟。”青海青年科幻作家于鯤這樣說。2019年，他的小說獲得第二屆冷湖科幻文學征文中篇二等獎，這令他信心倍增，此后接連斬獲了科幻銀河獎、星云獎、晨星獎等18個獎項。
越來越多的影視投資人、從業(yè)者開始關注冷湖。楊磊認為，可以深耕冷湖的“科幻文旅”特色，開發(fā)科幻影視拍攝基地，發(fā)展特色化影視旅游產業(yè)，與旅游業(yè)實現跨界融合，更好提升冷湖知名度，為區(qū)域經濟發(fā)展提供新的增長點。